第21章（2 / 5）

“下官岂敢怪罪大人？”程素心底冷笑，面上不动声色一揖，“大人垂问，下官理应禀明。”

“那顾沅去了宫里什么地方？难道如今便在御前？”

“虽然不在，也不远了。”程素微微一笑，“听说是借着太后老娘娘刻印经文，经厂招人的名头进去的。大人试想，宫内虽然招的是校对，要识文断字，可候选宫女年纪多在十六以下，顾沅年过双十，按例初试都过不去，如何此时还在宫里？可见这不过是个走过场的虚名罢了。宫禁森严通融不得，顾沅几人皆是初到京城，有什么通天门路？此事倘若不是有心人安排，又能是谁安排？”

“说得不错。”许志玄越想越觉得真切，他久居京城，对宫内规矩也略有耳闻。宫内选宫女和民间选丫鬟年龄标准基本一致：三年一大挑，选的都是十岁上下的小丫头，平日急着用人临时小选，也必须在十六岁以下，为的是年轻好调教规矩；又不是挑厨娘奶妈，谁会选二十几岁的娘子？可见其中有情弊！顾沅是没什么门路的，又没什么钱财，除了皇帝，她还能倚仗谁去？

皇帝不是好相与的，倘若自己贸贸然一本上前，只怕又有什么冠冕堂皇的大道理压下来。许志玄这一次决定稳扎稳打，先沉住气翻了一遍《内务府则例》，将那冒籍入宫的几条条文反复看了几遍，又揣摩了几遍说辞，待到晚上，又悄悄去拜访谨身殿大学士薛孝通。

薛孝通是有名的大儒，为人端方，之前于皇帝议礼一事也反对最力，君臣两个险些就翻了脸。许志玄并不敢说顾沅的那件案子，只把顾沅隐瞒年岁入宫的事翻来覆去地说了几遍，薛孝通果然上了心，将许志玄反复问了几遍，听得没什么破绽，拈着白须想了想，提笔写了封书信，递与许志玄道：“此事体大，倘若公开传言出去，只怕有伤陛下清名。老夫有个学生在内务府里做皇店管事，你与他提一提，让他暗地里打听打听。”说着又抚膝摇头叹气，“陛下自幼聪敏，当年开蒙，老夫与她讲《三字经》、《神童诗》，几乎是过目不忘，当真是圣明天生。先帝驾崩前，特地嘱咐我等，要好生辅佐陛下，远小人近君子，断不能让她走了前朝废帝的路。这几年老夫在内阁里，只觉得陛下勤政英敏，前朝废帝何能相比？却不曾想陛下年幼，在儿女私情上被人钻了空子——”

他嘟嘟囔囔地数落，许志玄毕恭毕敬候了半个时辰，才寻了个空子告辞，袖着那封书信坐在轿子里，他心底暗自生起一丝得意的了悟——读书人果然好骗好用，怪不得皇帝喜欢徐章一班书呆子呐！想着皇帝在文华殿里的言语