第 4 部分（5 / 6）

皇礼佛完毕。

德宗念完通章佛经，缓缓睁开细长的双眼，眼神邃宁深远，又包含着帝王的无上威严。

“朕听闻……”德宗低沉的声音自佛堂中散开：“户部支出有些吃紧，怎么，地方上的经年赋税仍不够吗？”

“臣等有罪。”两位人臣未语先请罪。而后，只听太师楚方寕开口道：“我大晟朝经年赋税充足，皇恩浩荡，德沛天地，年年风调雨顺，五谷丰收，国库理当充盈。”

“哼！既是如此，怎会有开销吃紧一说？”德宗双手负于身后，唇上两撇胡子更显华贵。

“启禀圣上，臣以为……”楚太师想要解释。

却被吾皇截断道：

“够了！你当朕什么都不知道吗？户部钱粮吃紧，各地贼寇横行，前些日子，运往京城的盐船遭劫八成，损失共计二百三十吨，单就这笔开销，如今的户部担得起吗？”

德宗的雷霆一怒，震慑全场，洪亮的声音荡遍佛堂每个角落。

“皇上息怒，贼寇横行一事请容臣禀。”枢密院使左玉卿惶恐道。

德宗眉毛胡子一掀，怒不可遏道：

“容禀什么？各地贼寇横行，你枢密院知情不报此乃一罪，仍有可恕，但不派兵围剿，便是渎职！朕留你何用？”

德宗的此番震怒之言说得十分严重，知情不报与渎职，其中任何一条罪状都可以将身为枢密院使的左玉卿问罪开斩，故左玉卿听后，吓得连连磕头，直呼‘罪该万死，陛下开恩！’

“楚太师，你说！如今落得这般田地，朕该如何处决这个渎职不报的罪臣？”德宗皇帝微扬的音调说明他的怒火仍未平复。

精明如斯，楚方寕自然知晓利害，只听他四两拨千斤道：

“皇上，左大人纵有千般不是，自可留待日后考察，但眼前迫在眉睫的大事，却是户部入不敷出之急，转眼便到纳贡之期，若不能及时支出，到时候兵戎相见，生灵涂炭，还是百姓遭殃啊。”

楚太师揣摩圣意早已入神，他通晓只需搬出大义，抬出百姓，素以仁德治天下的德宗皇帝才无言反驳。

果然，只见德宗盛怒的龙颜转怒为忧。

正如楚方寕所言，他最不希望看到的就是兵戎相见，烽火连天。十几年的妥协早就让他适应了安逸，在德宗的观念中，怕是再难找到‘战’这个词了。

“那，从内务府……”比起战争，他宁愿从自家银库中拨出银两，奈何……

“启禀皇上，内务府乃